Шөгінді тау жыныстарының түзілу процесі литогенез деп аталып, үш сатыдан өтеді: 1. Қатты (түпкі) тау жыныстың мүжілуі, бұзылуынан бастапқы материал пайда болады. 2. Осы материал жердің қозғалысы, су ағыны, жел, мұздыққа байланысты құбылыстар әсерінен көшеді де құрлық немесе су түбіне тұнады. 3. Әр түрлі бөлшектерден құралған, суға қаныққан борпылдақ тұнба түзіледі.