Шөгінді тау жыныстарының түзілу процесі литогенез деп аталып, үш сатыдан өтеді :
- Қатты (түпкі) тау жыныстың мүжілуі, бұзылуынан бастапқы материал пайда болады .
- Осы материал жердің қозғалысы, су ағыны, жел, мұздыққа байланысты құбылыстар әсерінен көшеді де құрлық немесе су түбіне тұнады .
- Әр түрлі бөлшектерден құралған, суға қаныққан борпылдақ тұнба түзіледі .