У змей плохое зрение, потому что природа не наделила этих рептилий хорошим зрением и слухом. Поэтому язык для них — важный орган химического чувства, который помогает ориентироваться в пространстве, точно определять, где препятствие или хищник, где добыча, а где партнёр. Язык «пробует воздух»: собирает молекулы пахучих веществ и передаёт в специальную полость над нёбом через два отверстия, одно из которых для правого ответвления языка, второе для левого. При этом зрение для змей не является основным инструментом для восприятия мира, у них есть и другие органы чувств, которым они доверяют больше.