Реакция преципитации проводится с прозрачными коллоидными растворимыми антигенами, экстрагированными из патологического материала, объектов внешней среды или чистых культур бактерий. В классическом варианте реакции преципитации к раствору антигена дробно добавляют антитела до появления осадка. Реакция кольцепреципитации ставится в узких пробирках (диаметр 0,5 см), в которые вносят по 0,2–0,3 мл преципитирующей сыворотки. Также существуют варианты реакции преципитации в поддерживающих средах, например в агаре (реакция иммунодиффузии по Оухтерлони, реакция радиальной иммунодиффузии, иммуноэлектрофорез и т. д.).