Выделяются три основных рода литературы: драма, лирика, эпос. Эпос — род литературы, повествующий о произошедших событиях. Лирика — род литературы, отражающий жизнь при помощи изображения отдельных состояний, мыслей, чувств, впечатлений и переживаний человека. Драма — род литературы, принадлежащий одновременно двум видам искусства: литературе и театру. Также существует ещё один род литературы, имеющий пересечение двух родов: лиро-эпос — вид художественного произведения, в котором сочетается эпическое и лирическое изображение жизни.