Для понимания японского языка нужно знать разное количество иероглифов в зависимости от желаемого уровня владения: На начальном этапе достаточно изучить около 100–200 наиболее часто используемых кандзи, чтобы разбираться в простых надписях и текстах. Для среднего уровня необходимо знать уже около 1000 иероглифов, что позволит читать большинство повседневных материалов со словарём. Для продвинутого уровня владения и способности читать сложные тексты, необходимо освоить около 2000–3000 иероглифов. Кроме того, выпускнику японской старшей школы нужно знать около 2 тыс. иероглифов, а чтобы свободно читать книгу или общественно-политический новостной сайт, необходимо запомнить около 2,5–3 тыс. знаков.