Томас Гоббс оказал значительное влияние на политическую философию. Он первым сформулировал детальную теорию общественного договора, которая появилась в его работе 1651 года «Левиафан». Некоторые другие идеи, которые повлияли на политическую философию: Гоббс рассматривал государство как результат договора между людьми, положившего конец естественному догосударственному состоянию «войны всех против всех». Он придерживался принципа изначального равенства людей. Отдельные граждане добровольно ограничили свои права и свободу в пользу государства, задача которого — обеспечение мира и безопасности. Гоббс придерживался принципа правового позитивизма и превозносил роль государства, которое он признавал абсолютным сувереном. Труды Гоббса в сфере политической философии оказали влияние не только на философскую мысль его времени, но и дали основу двум теориям, получившим широкое распространение относительно недавно — во второй половине XX века.