Функция кариолеммы в клетке заключается в том, что она отделяет содержимое ядра от цитоплазмы (барьерная функция) и обеспечивает регулируемый обмен веществ между ядром и цитоплазмой. В оболочке есть многочисленные поры, через которые в ядро из цитоплазмы поступают ионы, нуклеотиды, белки, АТФ, а из ядра выходят в цитоплазму частицы рибосом и молекулы РНК.