Термин «звено» при описании организационных структур используется для обозначения структурно обособленного элемента, наделённого конкретными функциями руководства, полномочиями и ответственностью. Звеном управления может быть отдельное подразделение, выполняющее часть функции управления, всю функцию управления или совокупность функций управления (подразделение, цех, сектор, участок, конкретный исполнитель). В зависимости от масштаба системы управления её звеньями могут являться дочерние предприятия (фирмы, компании), филиалы предприятий, структурные подразделения (самостоятельные производства, службы и отделы, цеха, участки, корпуса и т. п.), органы управления и отдельные управляющие, а также отдельные работники (специалисты и вспомогательный персонал).