Беженец — это лицо, которое в силу обоснованных опасений стать жертвой преследований по признаку расы, вероисповедания, гражданства, национальности, принадлежности к определённой социальной группе или политических убеждений находится вне страны своей гражданской принадлежности и не может или не желает пользоваться защитой этой страны. Лицо, ищущее убежище, — это человек, который обратился с ходатайством о предоставлении статуса беженца, но решение по его делу ещё не принято. Таким образом, основное отличие в том, что беженец уже соответствует определённым критериям, а лицо, ищущее убежище, — это тот, кто запросил у правительства статус беженца и ожидает результата своего заявления. Кроме того, для получения статуса беженца необходимо представить доказательства личного преследования, а для временного убежища достаточно факта существования в стране обстоятельств, угрожающих жизни гражданина, но при этом отсутствует факт личного преследования.
