Патент — это официальный документ, который даёт право владельцу на эксклюзивное использование разработки в течение определённого времени. Ноу-хау — это конфиденциальная информация, которая защищена владельцем: например, методы производства, клиентская база, формулы, рецепты и т.д.. Основное отличие патента от ноу-хау в том, что при патентовании раскрывается суть разработки путём публикации в открытых источниках, а ноу-хау владелец должен сохранить в тайне. Ещё несколько отличий: - Для защиты секрета производства не нужно проходить регистрацию в государственных органах, а патент регистрируют в Роспатенте. - Защита ноу-хау не требует финансовых вложений, а за получение патента и его поддержание нужно платить. - Привлечь к ответственности за использование запатентованной разработки на практике легче, чем за разглашение секрета производства. - Ноу-хау может стать любая информация, имеющая коммерческую ценность, а к патентам предъявляются более серьёзные требования: разработка должна отвечать критериям патентоспособности.