Канал связи в телекоммуникациях — это комплекс технических средств, обеспечивающий передачу информации от отправителя к получателю. Основные технические средства, входящие в состав канала связи: усилители, различные преобразователи (например, электрических сигналов в оптические или радиосигналы и обратно), кабели, антенны и др.. По среде распространения различают каналы связи проводные (воздушные, кабельные, в том числе волоконно-оптические) и беспроводные (радио, радиорелейные, спутниковые, атмосферные каналы связи, использующие волны оптического диапазона). В зависимости от направления передачи сигналов каналы связи подразделяются на симплексные, полудуплексные и дуплексные: - Симплексный канал связи позволяет передавать сообщения только в одном направлении (например, телевизионный канал). - Полудуплексный — в обоих направлениях поочерёдно. - Дуплексный осуществляет передачу данных одновременно в обоих направлениях (например, телефонная связь). Один из основных параметров, характеризующих канал связи, — пропускная способность, определяемая максимально возможным количеством информации, передаваемой по этому каналу за единицу времени (бит/с).