Начало и конец лета в разных странах определяются по-разному. В России календарное лето продолжается с 1 июня по 31 августа и состоит из трёх месяцев — июня, июля и августа. По ирландскому календарю лето начинается 1 мая (Бельтан) и заканчивается 31 июля (Лугнасад). В Северной Америке лето — это период от летнего солнцестояния (обычно 20 или 21 июня в Северном полушарии) до осеннего равноденствия. В США летний сезон традиционно считается начинающимся в выходные дни Дня памяти (последние выходные мая) и заканчивающимся в День труда (первый понедельник сентября). В Канаде по традиции начало лето выпадает на День Виктории и заканчивается, как и в Соединённых Штатах, в День труда. В Австралии и Новой Зеландии лето начинается 1 декабря и заканчивается 28 февраля (29 февраля в високосные годы). В китайской астрономии лето начинается примерно 5 мая и заканчивается примерно 7 августа. В южной и юго-восточной Азии, где происходят муссоны, лето в более общем смысле определяется как продолжающееся с марта, апреля, мая и июня и заканчивающееся с началом муссонных дождей.
