Личинки майского жука в почве питаются корнями различных травянистых и древесных растений. В первый год личинки питаются перегноем и мёртвой органикой. Наиболее подвержены нападению личинки майского жука на корнеплоды (свёклу, морковь, картофель, редис), овощные культуры (капусту, томаты, огурцы) и плодовые деревья (молодые саженцы яблони, груши, вишни). Активно питаются личинки преимущественно в верхних слоях почвы, особенно при температуре +10…\+20 °C.