Аутэкология, демэкология и синэкология — основные разделы экологии. Аутэкология (экология особей) исследует взаимоотношения отдельного организма с окружающей средой и действие среды на морфологию, физиологию и поведение организма. Демэкология (популяционная экология) изучает структуру и динамику отдельных популяций, определяет пределы устойчивости существования вида, внутривидовые отношения, адаптивные формы и т. д.. Синэкология (экология сообществ) анализирует весь комплекс взаимоотношений между различными популяциями, цепи питания и т. д.. Таким образом, основное отличие в том, что аутэкология изучает индивидуальные связи отдельного организма со средой, демэкология — популяции отдельных видов, а синэкология — взаимоотношения популяций, экосистем и сообществ с окружающей средой.