Некоторые задачи, которые стоят перед орнитологами: изучение видового разнообразия и числа особей на изучаемой территории; изучение систематики, этологии, физиологии и экологии птиц; изучение фенологии птиц; проблемы охраны редких видов (гибель птиц на ЛЭП, искусственное гнездовье для птиц, орнитологические заказники); пропаганда (Всемирный день перелётных птиц, День птиц, Международный День птиц, День орнитолога, Птица года в России); систематизация данных о численности популяции, выявление рисков для нормальной жизни птиц; изучение манеры поведения пернатых в различных ситуациях; сбор подробной информации о каком-либо отдельном виде птиц или открытие новых видов; отслеживание миграционных перемещений и всего, что с этим связано; привлечение внимание государственных органов и общественности к охране вымирающих видов; участие в лечении птичьих болезней.