Разница между ашаритами и мутазилитами заключается в следующих положениях: Ашариты признавали извечное существование некоторых божественных атрибутов (знание, воля, могущество, речь, зрение, слух и жизнь). Мутазилиты исповедовали пять принципов: справедливость Аллаха выражается в свободе человеческой воли; строгое единобожие отрицает наличие божественных атрибутов; если Бог дарует покорным рай и отправляет грешников в ад, то ничто и никто не может изменить характер воздаяния за совершённые человеком деяния; мусульманин, совершивший тяжкий грех, находится в «промежуточном состоянии» между верующим и неверующим; мусульманин обязан способствовать всеми средствами торжеству добра и бороться со злом. Кроме того, мутазилиты в своих толкованиях опирались на разум, а ашариты — на доводы Корана, языка и на практику праведных предшественников.