Лютеранство — одно из наиболее старых протестантских течений в христианстве. Основные принципы вероучения Лютеранской церкви были сформулированы в ходе борьбы Мартина Лютера и его сподвижников против злоупотреблений Католической церкви, с одной стороны, и более радикальных протестантских движений — с другой (анабаптизм, кальвинизм, цвинглианство). Некоторые основные положения лютеранства: - Единственным священным (богодухновенным) источником вероучения лютеранство провозглашает «апостольские и пророческие» книги Ветхого и Нового Заветов в специфической интерпретации Лютера и его последователей. - Всякое посредничество церкви в деле спасения («оправдания») отвергается: спасают не добрые дела и подвиги благочестия, а только личная вера в искупительную жертву Иисуса Христа, которая даруется не по заслугам человека, но по абсолютно свободной воле Бога. - Лютеранство отвергает чистилище, заупокойные молитвы, монашество, поклонение святым и их мощам, иконам. - Провозглашая равенство всех верующих перед Богом, лютеранство отвергает институт священства и церковную иерархию, но постепенно вырабатывает всё более строгую процедуру посвящения в пасторы (ординаты), влияние которых в церкви неуклонно возрастает.