Компьютерлік вирустар өз-өзінен көбейіп, өздерінің көшірмелерін жасап, жасырын түрде компьютерде тұрған ақпараттарға, құжаттарға зақым келтіруі немесе оларды өшіріп тастауы мүмкін. Компьютерлік вирустардың тарауының негізгі үш түрі бар: 1. Компьютерлік вирустар бір компьютерден екінші бір компьютерге дискет арқылы немесе СD – диск арқылы таралады. 2. Компьютерлік вирустар компьютерге Интернеттен жүктелген файл арқылы жұғуы мүмкін. 3. Компьютерлік вирустар электрондық почта арқылы келіп түскен хатқа жалғасқан қосымша файл ретінде келіп, жұғады.