Что такое поток в программировании?

Поток в программировании — это абстракция, используемая для чтения или записи файлов, сокетов и т. п. в единой манере 1.

Потоки являются удобным унифицированным программным интерфейсом для чтения или записи файлов, сокетов и передачи данных между процессами 1.

По сути, поток представляет собой легковесный процесс, в котором переключение между потоками происходит быстрее, а взаимодействие между процессами — легче 4.

Например, в языке программирования Си поток представляет собой источник ввода и/или вывода данных, обычно байтов, связанный с файлом, устройством, либо другим процессом 1.

Поддержка потоков включена в большинство языков программирования и едва ли не во все современные операционные системы 1.