ASCII (American Standard Code for Information Interchange) отличается от других кодировок тем, что поддерживает только английский алфавит (латиницу) . Стандарт включает в себя 128 уникальных символов: латинские буквы, арабские цифры, знаки препинания и служебные символы .
В то время как другие кодировки, например, Unicode, позволяют представить знаки практически всех письменных языков . Например, в UTF-32 под каждый символ отведено 32 бита, а в UTF-16 минимальная длина символа равна двум байтам и может увеличиваться до четырёх .
Также ASCII изначально была 7-битной, но с широким распространением 8-битного байта стала восприниматься как половина 8-битной . В компьютерах обычно используют расширения ASCII с задействованной второй половиной байта .