Чем иерархическая модель отличается от реляционной?

Иерархическая модель данных представляет систему с данными как иерархию элементов: наверху — элемент первого уровня, ему «подчинены» элементы второго уровня, элементам второго — элементы третьего и так далее 1. При этом элементы одного уровня не связаны между собой 1.

Реляционная модель данных представляет данные в виде связанных между собой таблиц 1. В таблицах есть строки, или записи, и столбцы, или поля 1. На их пересечении — значения данных 1.

Таким образом, основное отличие в том, что иерархическая модель организует данные в древовидную структуру, где каждый элемент имеет только одного родителя (за исключением корневого узла) и может иметь множество потомков 4. Реляционная модель же представляет данные в виде математических отношений (таблиц) с чётко определённой структурой 4.