Специфический вкус лютефиска обусловлен химической реакцией рыбных белков с щёлоком в процессе приготовления .
Для приготовления сушёную рыбу на трое суток замачивают в щелочном растворе каустической соды (гидроксида натрия) . Вследствие этого рыба приобретает нежную желеобразную консистенцию и специфический острый запах .