Михаэль Баллак известен как разносторонний игрок с отличной физической подготовкой . Он одинаково хорошо участвует в атаке и обороне, может играть на любой позиции в центре поля . Одинаково хорошо наносит удары и левой, и правой ногой .
С 2004 по 2010 год был капитаном немецкой сборной . Тренер Юрген Клинсманн использовал молодого футболиста в роли джокера, закрывая им проблемные позиции в середине поля . Михаэль играл на позиции то диспетчера, то опорника, то на фланге .
После смены главного тренера «Байера» на Клауса Топпмёллера роль Баллака на поле изменилась: он меньше внимания уделял оборонительным действиям, стал чаще участвовать в атаках, исполнял все штрафные и пенальти .