Лиото Мачида стал известным бойцом ММА благодаря своему уникальному стилю, который сочетает в себе разнообразные элементы . Он основан главным образом на сётокан каратэ и бразильском джиу-джитсу, но и объединяет приёмы из борьбы и сумо .
Мачида начал заниматься карате в возрасте трёх лет и к тринадцати годам получил чёрный пояс . Также в юном возрасте он успел позаниматься сумо, бразильским джиу-джитсу и дзюдо . Чуть позже Лиото успел изучить муай-тай в Таиланде .
В 25 лет с 8 победами в ММА он пришёл в UFC . За следующие 8 боёв Лиото уже стал чемпионом UFC в полутяжёлом дивизионе . На своём пути он прошёл Тито Ортиса, снёс Рашада Эванса, забрав пояс, и даже защитил его против Маурисио Руа .