По результатам Всероссийской переписи населения 2010 года, население Новой Земли составляет 2429 человек и сосредоточено только в двух населённых пунктах — Белушья Губа и Рогачёво. История освоения архипелага: Первый постоянный житель Новой Земли — Фома Вылка, который проживал там с 1869 года, когда перевёз на карбасе с Печоры семью: жену, 2 сыновей и 2 дочерей. В 1877 году было основано становище Малые Кармакулы, куда по распоряжению администрации переселены 6 ненецких семей в количестве 24 человек. Коренное население — ненцы — было полностью выселено с островов в 1950-х годах, когда был создан военный полигон.