Игральные карты используют для различных игр, например: Азартные, в которых велика роль случая (например, баккара, очко (или 21), покер). Коммерческие (преферанс, 1000, кинг и др.). Семейные и народные игры (например, в «дурака», «девятку», «акулину», «петуха» и мн. др.). Спортивные (бридж и некоторые разновидности покера). Пасьянсы — раскладка игральных карт по определённым правилам для развлечения или гадания. Также игральные карты используют в настольных ролевых играх как игровой аксессуар, например, в качестве генератора случайных чисел или для определения инициативы.