Какой сюжет у игры S.T.A.L.K.E.R.: Тень Чернобыля?

Сюжет игры S.T.A.L.K.E.R.: Тень Чернобыля разворачивается в альтернативной реальности, где 12 апреля 2006 года на территории Чернобыльской атомной электростанции произошёл второй по счёту взрыв 1. Это привело к появлению так называемой «Зоны» — места, внутри которого возникают разнообразные аномальные явления 1.

В Зоне действуют «сталкеры» — авантюристы, наёмники и охотники за артефактами, как одиночки, так и целые вооружённые группировки 1. Главный герой игры Меченый — один из таких сталкеров, потерявший память и пытающийся на пути вглубь Зоны выяснить, что с ним произошло 1.

События игры начинаются ночью в мае 2012 года, когда из центра Зоны выезжает грузовик, заполненный запрограммированными людьми 5. Однако до цели он не доезжает: у самого периметра Зоны, на Кордоне, в грузовик попадает молния, и транспорт переворачивается 5. Утром местный сталкер обнаруживает среди трупов единственного выжившего с татуировкой S.T.A.L.K.E.R. на предплечье 5.

По ходу игры Меченый узнаёт, что Стрелок — это сам он, а Монолит — всего лишь голограмма, призванная скрыть настоящую тайну Зоны, скрытую в подвалах ЧАЭС 5. Узнав о своём происхождении, Меченый отправляется в свой последний поход к центру Зоны 5. На Радаре он отключает Выжигатель мозгов, спровоцировав тем самым новую войну группировок 5. Бойцы «Долга», «Свободы» и военные одновременно начинают штурм Припяти и ЧАЭС, где их встречают многочисленные бойцы «Монолита» 5. Тем не менее Стрелку удаётся вновь прорваться к электростанции 5. Он укрывается под её саркофагом как раз в тот момент, когда снаружи начинается новый сверхвыброс 5. Здесь сталкер открывает дверь в подземную лабораторию, где узнаёт, что Зона — это результат провала проекта под названием «О-Сознание» 5.