Роль жырау в обществе Казахского ханства была разнообразной. Они считались признанной крупной политической силой в ханской ставке. Многие из них были не только поэтами, но и биями — вождями племён и племенных союзов, а также батырами — предводителями дружин. Некоторые из жырау выступали также в роли «абызов» — предсказателей и кудесников и толковали сны, разъясняли приметы, пытались объяснить явления природы. В своих произведениях жырау призывали народ к единению и сплочённости, оказывали поддержку ханской власти, воспевали подвиги батыров, защищавших родную землю от внешних врагов, людей, которые трудились на благо страны и народа.