Бурдюки были распространены в прошлом в Испании, в Закавказье, в странах Востока, а также у некоторых народов Сибири и Средней Азии. У многих скотоводческих и земледельческих народов Евразии (особенно с традиционно развитым виноделием) бурдюки применялись для хранения и перевозки жидкостей, приготовления алкогольных и кисломолочных напитков (вина, кефира, кумыса). Например, в Армении до начала XX века бурдюки были одним из самых необходимых и распространённых приспособлений для перевозок грузов. Также бурдюки, надутые воздухом, использовались для переправы через реки.