Табу барлық әлемнің барлық мәдениеттерінде кездеседі. Алғашқы дәстүрлерде табу діни-әлеуметтік шектеулер жүйесі болды, ол құрметті заттарға, билерге, басшыларға, олардың атына, мүлкіне және бөлек, олармен қатысатын бөліктерге жатады. Табу ережелері көптеген салаларда қолданылды: Мәдени. Медициналық. Экологиялық. Табысқа қарсы.