Қазақ халқының жыл қайыру дәстүрі 12 жылдық циклге негізделген, оның ішінде әрбір жылы белгілі бір жануарға ат салынған. Цикл басталған жылы — Тышқан (Құстардың бірінші жылы) Қазақ халқы өзінің туған жылын 12-ге бөлсе, ол қалдықсыз бөлінсе — мешін, бір қалдық қалса — тауық, екі қалдық — ит, үш қалдық болса — доңыз, төрт қалдық бола — тышқан, бес қалдық – сиыр, алты қалдық - барыс және т. б..