Қазақ халқының дәстүрінде жыл санаудың 12 жылдық циклі ерекше орын алады . Әр жыл жануар атымен аталып, өзіндік мінез бен қасиетке ие деп есептеледі .
Мысалы, жылан жылы — қазақ дәстүрінде ақыл-парасаттың, сақтықтың және терең ойдың символы . Бұл жылды қазақтар ерекше құрметтеген, өйткені жылан табиғаттың тепе-теңдігін сақтаушы ретінде танылған .