Лавровый венок стал символом славы, победы или мира со времён Античности благодаря связи с древнегреческим богом Аполлоном .
Согласно мифам, боги, желая уберечь нимфу Дафну, давшую обет сохранить целомудрие, от притязаний Аполлона, превратили её в лавровое дерево . С тех пор для Аполлона это дерево стало священным, и он стал постоянно носить на своей голове венок из лавровых веток .
Поскольку бог Аполлон считался покровителем поэтов, певцов и музыкантов, первые лавровые венки получали именно они . Однако в последствии этот обычай обрёл более широкое применение: лавровым венком стали награждать воинов-победителей, лидеров спортивных состязаний, им украшались статуи богов .