Откуда произошло выражение «со щитом или на щите»?

Выражение «со щитом или на щите» произошло в Древней Спарте 15.

Первоисточник — сочинение древнегреческого историка Плутарха «Изречения лакедемонянок» 2. В нём он сообщает о том, как спартанка Горго, провожая сына на битву с врагами, протянула ему щит и сказала: «С ним или на нём» 2.

Иными словами, спартанка пожелала сыну или победить, или погибнуть (по обычаю, убитых обычно выносили с поля боя на их щитах) 2. Плен, бегство для своего сына-спартанца она не допускала 2.

Позднее это выражение стало употребляться в общеизвестной форме 2.