Откуда появился образ Деда Мороза?

Образ Деда Мороза имеет исторические корни, уходящие в славянскую мифологию и народные традиции 1. Первоначально он олицетворял зимние силы природы, и его образ был связан с холодом, морозом и зимними праздниками 1.

Прототипом Деда Мороза стал языческий дух или бог зимней стужи и холода 2. Под любым из своих имён (Мороз, Трескун, Карачун и Студенец — лишь некоторые из них) этот персонаж символизировал трудности, с которыми предкам приходилось сталкиваться зимой 2.

В XIX веке Дед Мороз начал приобретать черты самостоятельного персонажа 1. В это время активно развивалось русское народное творчество, где в некоторых сказках стали использовать образ Деда Мороза 1. Например, в сказке «Морозко» образ Морозко — духа зимы, который мог как наслать мороз, так и даровать тепло, стал важным элементом русской зимней культуры, а позже и прообразом Деда Мороза 1.

Также на формирование образа персонажа повлияли и западноевропейские мифологические образы рождественских дарителей, которые проникали в русскую культуру во второй половине XIX века 4.