Қазақ халқында жыл санаудың негізіне мүшел (цикл) алынады . Бір мүшел 12 жылдан тұрады . Жыл басы — тышқан жылы .
Қазақ халқының жыл санауының тарихына байланысты әр жылға қазақ ұғымы, сенімі бойынша анықтама береді . Мысалы, тышқан жыл — тыңғылықты жыл, сиыр — сапалығының жалғасы, барыс — береке, ырыс тасқыны, қоян — қажыр-қайрат қарқыны және т.б. .