Мақал — өмірдегі құбылыстарды жинақтап, түйіп, ықшамдап, бірнеше тармақтан тұратын, алдыңғы жолдарында пайымдап, соңғы жолдарында қорытылған ой айтатын халықтық бейнелі поэтикалық жанр .
Мақалдар көбіне өлең үлгісінде кейде қара сөзбен де айтылады . Ұйқасқа, аллитерацияға, ассонансқа құрылады .
Мәтел — өзінің негізгі түйіндеуін кесіп айтпайтын, бір-бірімен кереғар шендестіруі жоқ, қорытындысы тұспалды, қысқа да нұсқа нақыл сөз . Мәтел тура, ауыспалы, астарлы мағынада қолданылады
Қазақ халқының әлеуметтік, шаруашылық, рухани өмірін жан-жақты бейнелейтін мақалдар мен мәтелдердің тақырыптары әр алуан болып келеді .