Как возникло масонство?

Согласно основной версии, масонство возникло из братств «вольных каменщиков» в средневековой Англии 3. В XVII веке шло масштабное строительство соборов 3. Работники объединялись в общества, чтобы решать вопросы, связанные с выплатами, регулировать конфликты между «братьями», поддерживать друг друга в трудных жизненных ситуациях 3.

Со временем активное строительство соборов завершилось, и такие братства сошли на нет 3. Зато стали появляться новые братства, которых называли «сторонними каменщиками» 3. В них всё чаще вступали мужчины, не имеющие отношения к строительству 3. Это были обеспеченные и просвещённые люди с высоким социальным статусом 3. Они придерживались либеральных ценностей и камуфлировались под братство строителей, чтобы не привлекать внимание органов власти 3. От «вольных каменщиков» они унаследовали некоторые символы и морально-этические принципы, которым должен следовать каждый масон 3.

Масонство в том виде, в каком мы его знаем сегодня, возникло в начале XVIII века в Англии и Шотландии 3. Отправной точкой можно считать 1717 год, когда члены четырёх отдельных лондонских лож собрались вместе, чтобы сформировать объединённую Великую ложу Лондона и Вестминстера 3. С этого момента масонство быстро распространилось по континенту 3.