Основное отличие иллюстратора от художника заключается в подходе к творчеству и задачах работы .
Художник создаёт произведения искусства, основываясь на идеях, эмоциях или философских концепциях . Его работа направлена на самовыражение и интерпретацию реальности через личный взгляд . Художники работают без ограничений, экспериментируют с формами, техниками и стилями, создавая картины, скульптуры или инсталляции .
Иллюстратор выполняет конкретную задачу: он визуализирует уже существующую идею, историю или текст . Его цель — передать информацию, которая была задумана автором или заказчиком . Иллюстратор ограничен рамками технического задания, создаёт изображения по указанию заказчика, воплощает его идеи .
Таким образом, художник создаёт работы по собственному желанию, а потом продаёт их, в то время как иллюстратор чаще выполняет заказ и ограничен определёнными сроками и техническим заданием .