Абай Құнанбаевтың ақындық ерекшеліктеріне мыналар жатады:
Әлеуметтік циклге жатқызуға болады . Мысалы, «Күлембайға» (1888), «Болыс болдым, мінекей» (1890), «Мәз болады болысың» (1989) және т.б. .
«Жазғы тұр» өлеңі қазақ поэзиясы үшін пейзаж лирика жанрын енгізіп, елге өте танымал болды .
Абайдың өлеңдерінде сатиралық, философиялық эсселердің бейнелері бар . Ол поэзия, ғылым, халыққа білім беру, махаббат, достық және т. б. тақырыптарында жаңа бейнелерді сомдаған .