Ұлы көлдердің экологиялық жағдайы нашар . Оларға келесі қауіп-қатерлер төніп тұр:
Көл суларының ластануы . Қоқыс қалдықтары мен аққан ағын суларды жойып жатыр .
Эвтрофикация . Биохимиялық ыдыраулар, оттегі концентрациясының азаюы балық қорына қолайсыз жағдай туғызады .
Үлкен көлемімен және тереңдігімен Жоғарғы көлі Ұлы жүйесіндегі ең үлкен және ең терең көл және әлемдегі ең ірі тұщы су көлі . Ол Канада мен АҚШ шекарасында орналасқан . Көлдің су деңгейі теңіз деңгейінің 183 м биіктікте пайда болған ойпатта орналастырған .