Как размножаются бегемоты, и какова их социальная структура?

Размножение:

Половая зрелость у самок наступает в период от 6 до 15 лет, у самцов немного раньше 1. Брачный период тесно связан с сезоном дождей и случается два раза в год — в августе и феврале 1.

Бегемоты — полигамные животные 1. В стаде выделяется один доминантный самец, который спаривается со всеми самками 1. Свой статус ему приходится постоянно отстаивать в схватках с конкурентами 1. Процесс спаривания происходит на мелководье, нередки случаи участия в нём других самцов стада 1.

Период беременности составляет 7–8 месяцев 1. Роды обычно происходят в водной среде, были зафиксированы случаи рождения детёнышей на суше, в специально сооружённом гнезде 1. У гиппопотамов рождается только один детёныш весом около 40 кг и длиной около метра 1. После появления на свет мать быстро выталкивает новорождённого на поверхность 1. Кормление молоком длится около 18 месяцев 1.

Социальная структура:

Бегемоты — животные общественные 4. Обычно семья бегемотов состоит из 10–20 самок с подрастающими детёнышами и старого самца и занимает строго определённый участок побережья 4. Отдельно небольшими сообществами держатся неполовозрелые животные 4. В одиночку живут взрослые самцы, не имеющие гаремов 4. Между такими самцами часты драки за территорию 4.