Чем питается коала и как он выживает на такой диете?

Коала питается преимущественно побегами и листьями эвкалиптов 24. В день животному требуется от 0,5 до 1,1 кг растительной пищи 1. Иногда коалы поедают листья акаций, чайного дерева, каллитрисов 3. Ещё реже могут полакомиться сладковатыми цветками тонкосемянника — деревянистого растения семейства миртовых 3.

Коала выживает на такой диете благодаря особенностям своего организма 4. Скорость обмена веществ в организме коалы почти в два раза меньше, чем у большинства млекопитающих, — это помогает ему компенсировать низкую питательность диеты 4. Листья и побеги эвкалиптов волокнистые и жёсткие, коалы долго их измельчают и прячут в защёчные мешки 1.

В пищеварительном тракте коал присутствует богатая микрофлора, в том числе бактерии, переводящие неперевариваемую целлюлозу в усваиваемые соединения 4. Ядовитые вещества, попадая в кровь, обезвреживаются в печени 4.

Влагу коалы получают из листьев эвкалиптов, а также из росы на листьях 4. Воду они пьют только в периоды длительных засух и во время болезни 4. Чтобы восполнить дефицит минеральных веществ в организме, коалы время от времени поедают землю 4.