Впервые фраза «Cogito ergo sum» появляется в «Рассуждении о методе» Рене Декарта (1637) на французском языке . Это латинский перевод утверждения Декарта Je pense, donc je suis («Я мыслю, следовательно, я есмь») .
В привычной форме Ego cogito, ergo sum («Я мыслю, следовательно, есмь») аргумент встречается в более поздней работе Декарта «Начала философии» (1644), написанной на латыни .