Почему аксолотли могут регенерировать утраченные части тела?

Аксолотли могут регенерировать утраченные части тела благодаря особому механизму 12. При повреждении конечности клетки животного активируют сигнальные пути, которые помогают им восстанавливать структуры в соответствии с их изначальным расположением 2.

Ключевую роль играет ген Hand2 2. До травмы клетки на задней (мизинцевой) стороне конечности экспрессируют Hand2 в небольшом количестве, что обеспечивает им «память» о принадлежности к этой зоне 1. После повреждения уровень экспрессии Hand2 увеличивается, активируя сигнал Shh, который распространяется подобно радиоволне 1. Клетки, оказавшиеся ближе к источнику Shh, начинают регенерировать структуру, характерную для задней части конечности, тогда как отдалённые клетки формируют структуры передней (находящейся ближе к большому пальцу) стороны лапки 1.

Также аксолотли обладают особой формой белка mTOR, который работает как переключатель: включает и выключает производство белка в организме 5. После любой травмы молекула активируется и начинает быстро вырабатывать строительный материал для регенерации тканей 5.