Откуда произошло выражение «альма-матер»?

Выражение «альма-матер» произошло от латинского словосочетания «alma mater», которое дословно означает «кормящая мать» или «мать-кормилица» 14.

Изначально так студенты средневековья называли университеты, в которых получали «духовную пищу» 4.

Альма (alma — «питающая, кормилица, любящая») — прилагательное, часто употребляемое римскими поэтами для обозначения тех богинь, которые благосклонны к людям (Церера, Венера) 1. Эпитет этот давался также матери богов — Кибеле (Цибеле) 1. Отсюда выражение «Alma mater», перенесённое на университеты — щедрых подателей духовной пищи 2.