Адамзат тарихындағы өркениеттік даму кезеңдері келесідей болуы мүмкін:
Ежелгі өркениетке дейін . Бұл кезеңде ежелгі адамдардың қоныс мекендері пайда болды, олар өздерінің қалыптасқан қоғамдарына негіз қала бастады .
«Өркениет» ұғымының аймақтық-тарихи концепциясы . ХІХ ғасырдың басында Ф. Гизо адамзаттың прогрессивті даму идеясымен тарихтың көптүрлілігі арасындағы қайшылықты шешуге талпынады, сөйтіп, өркениетка аймақтық және жалпы адамзатқа тән дегенді білдіреді .
Әлемдік тарихтағы егжей-тегжейлі өркениетку хронологиясы жоқ, бірақ ежелгі өркениеттағы кезеңді бөлуге болады .