Құнанбайдың балалары араб және парсы тілдерін меңгерген .
Абай алдымен әкесінің өз туыстарының балаларын «Ескітам» деген қоныста салдыртқан медреседе сауат ашты . Одан кейін ауылдағы Ғабитхан молдадан білім алды . Ал 10 жасқа толғанда Семейдегі Ахмет Риза медресесінде үш жыл оқыды .