В современное употребление термин «симулякр» ввёл Жорж Батай .
Широкое распространение в том значении, в котором мы его сегодня понимаем, слово получило благодаря культурологу, социологу и философу Жану Бодрийяру . Именно он вынес слово за пределы научных трудов и философских споров и перенёс это понятие в область социологии и массмедиа .